הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה בדרום אישרה השבוע את תוכנית "שכונת רותם" – שכונת מגורים חדשה שתוקם במזרח דימונה ותכלול כ-7,920 יחידות דיור, שטחי מסחר ותעסוקה, מבני ציבור ותחנת רכבת. שטח התוכנית מתפרס על כ-8,800 דונם, והקמת השכונה צפויה להוות אבן דרך בפיתוח העיר והנגב כולו.